Los más de 130 años de historia de la primera división inglesa han dado lugar a muchas sanciones disciplinarias a futbolistas. Desde acciones violentas hasta problemas con el dopaje y las apuestas deportivas. En este artículo vamos a repasar cuáles son los castigos más duros que se han impuesto en el fútbol inglés y cuáles son las historias que hay detrás de estas sanciones.
- Rio Ferdinand & Ivan Toney: 8 meses
Casi 20 años separan a las dos sanciones que comparten el 5º puesto de este ranking. En diciembre de 2003, el defensor del Manchester United fue suspendido 8 meses y multado con 50.000 libras por no presentarse a un control de dopaje, del cual había sido previamente avisado, en el centro de entrenamiento de los Red Devils. Ferdinand alegó que había olvidado la cita, pero la sanción no fue revocada. El internacional inglés estuvo apartado de los terrenos de juego entre enero y septiembre de 2004, perdiéndose la Eurocopa de Portugal disputada ese verano.
Por otro lado, tenemos la sanción más reciente de esta lista. La mejor temporada de la carrera de Ivan Toney se vio truncada cuando la FA le acusó de quebrantar las reglas de apuestas ¡262 veces! entre febrero de 2017 y enero de 2021. El delantero del Brentford fue declarado culpable y recibió la misma sanción que Rio Ferdinand. Así se terminó, de la peor forma posible, un curso en el que Toney registró 20 goles en liga y fue citado por primera vez a la selección inglesa.
- Eric Cantona: 9 meses
Con toda probabilidad, esta es la sanción más mediática de toda la lista. El 26 de enero de 1995, en el partido que enfrentaba al Manchester United y Crystal Palace, en Selhurst Park, Eric Cantona protagonizó una de las acciones más infames de la historia del fútbol. Cuando se retiraba del campo entre insultos de los seguidores locales tras ser expulsado, el crack francés propinó una patada voladora a uno de los aficionados, dando lugar a una de las imágenes más icónicas de este deporte. Posteriormente, Cantona fue sancionado con una suspensión de 9 meses y 120 horas de servicios sociales.
- Mark Bosnich: 9 meses
Aunque obtuvo una sanción similar a la de Cantona, Mark Bosnich merece un escalón propio en este podio. El australiano es uno de esos futbolistas cuya fama viene más asociada a los aspectos extradeportivos. Su nombre empezó a sonar con fuerza en Inglaterra en 1996, mientras defendía la camiseta del Aston Villa. En un duelo frente al Tottenham, en White Hart Lane, el portero se dirigió a la grada local con un saludo nazi.
No obstante, este no fue el motivo de la sanción que le hace entrar en este listado. Después de su breve y fallido paso por el Manchester United, Bosnich dio positivo en un test de cocaína (a la que era adicto) en septiembre de 2002, mientras militaba en las filas del Chelsea. Ahora sí, el cancerbero fue suspendido durante 9 meses y el club londinense lo despidió de forma inmediata.
- Joey Barton: 18 meses
La medalla de plata se la lleva otro caso relacionado con las apuestas. En abril de 2017, el mítico centrocampista Joey Barton, que por entonces jugaba para el Burnley, fue sancionado con 18 meses de inactividad y 30.000 libras de multa por realizar ¡1.260 apuestas! entre marzo de 2006 y mayo de 2016.
El ex jugador de Manchester City o Newcastle apeló la decisión alegando que sufría una severa adicción, aportando certificados médicos que confirmaban la enfermedad. Sin embargo, esto no fue suficiente para rebajar su sanción y, debido a este ejemplar castigo, Barton se vio obligado a retirarse a sus 34 años.
- Enoch West: 30 años
La segunda sanción más dura de la historia del fútbol coincide con una de las historias más surrealistas del deporte en Inglaterra. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la temporada 1914/15 concluía con un duelo entre Manchester United y Liverpool. Ambos se jugaban el descenso, con especial riesgo para los locales. Antes del partido, un grupo de jugadores de ambos equipos se reunieron para acordar una solución que beneficiara a ambos. Además, aprovecharon la ocasión para ganar mucho dinero con las apuestas del partido.
El encuentro finalizó 2-0, un resultado previamente acordado por los futbolistas, y que dejó algunas acciones sospechosas que produjeron el inicio de una investigación por parte de la FA. Al final, el organismo les hizo a los implicados una oferta inédita. La misma consistía en ir a luchar por su país a la guerra y tener un historial limpio al volver, o quedarse y cumplir 30 años de sanción. El único que la rechazó fue Enoch West, que cumplió su condena acabando así con su carrera futbolística a sus 29 años.
- Menciones de honor:
Fuera de este ranking se quedan algunas de las sanciones más icónicas de las últimas décadas. Cómo olvidar, por ejemplo, el mordisco de Luis Suárez a Giorgio Chiellini en el Mundial de Brasil 2014. El que por entonces era jugador del Liverpool fue sancionado durante 4 meses, aunque eso no fue impedimento para que se llevara a cabo su fichaje por el FC Barcelona ese mismo verano. Otro caso peculiar fue el de Vinnie Jones, ex del AFC Wimbledon, que en 1992 protagonizó el famoso Soccer’s Hard Men, un vídeo recopilatorio de sus entradas más duras. Tras la publicación del corto, la FA le suspendió por 6 meses y le multó con 20.000 libras.
Finalizamos este artículo con el nombre de Paolo Di Canio. El italiano mostró abiertamente su ideología fascista, algo que le persiguió durante su etapa como jugador y como entrenador. Cuando militó en el Sheffield Wednesday fue sancionado con 11 partidos por empujar al árbitro tras ser expulsado en un enfrentamiento ante el Arsenal, en 1998.
👨💻 Juani Guillem
🗓️ (16/10/2023)
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