En el mundo del fútbol los focos casi siempre apuntan a los mismos jugadores. Sin embargo, hay figuras que, aunque rara vez pisan el terreno de juego en partidos oficiales, tienen un impacto enorme dentro del vestuario. Este es el caso de los porteros del Manchester City, Manchester United y Newcastle: Scott Carson, Tom Heaton y John Ruddy.
Tres guardametas con gran experiencia y liderazgo a sus espaldas. Tres porteros que juegan un papel fundamental actualmente en sus equipos, a pesar de su escasa o nula participación en las diferentes competiciones británicas o internacionales.
- ꜱᴄᴏᴛᴛ ᴄᴀʀꜱᴏɴ: la veteranía que ayuda a crecer a los jóvenes del Manchester City
El portero inglés ha pasado gran parte de su carrera en clubes de la Premier League y Championship. Es, actualmente, el tercer portero del Manchester City, un rol que podría parecer irrelevante desde fuera. De hecho, Carson apenas ha disputado un puñado de partidos desde su llegada al club, pero su contribución va mucho más allá.
Con 39 años, tiene una trayectoria larga y de mucho mérito a sus espaldas. Ha defendido las porterías de clubes como Liverpool, Leeds United o Derby County. Llegó al Manchester City en 2019 como una decisión estratégica. No para sumar minutos, sino para sumar experiencia. Aporta a sus compañeros una perspectiva que solo los años en la élite pueden dar.
Su presencia en los entrenamientos, su relación cercana con Ederson y Stefan Ortega y su rol como mentor dentro del vestuario son aspectos intangibles que Pep Guardiola valora enormemente. Y en un equipo tan competitivo, lleno de estrellas jóvenes y talentosas, una figura como la de Carson es crucial para mantener la estabilidad y el enfoque durante toda la temporada. Y desde entonces no ha parado de ganar títulos, sin apenas disponer de minutos.
- ᴛᴏᴍ ʜᴇᴀᴛᴏɴ: un veterano internacional siempre preparado
En una plantilla como la del Manchester United, donde cada puesto está bajo la lupa constante, nos encontramos a otro arquero mítico de la Premier League y el fútbol británico en general. Tom Heaton, con 38 años, es un portero con recorrido en la máxima categoría del fútbol inglés. Vistió las camisetas del Burnley y Aston Villa, además de haber sido internacional con Inglaterra en diversas ocasiones (participó de la Eurocopa 2016). Regresó a su ‘casa’ en 2021: Old Trafford es donde inició su carrera (2005-2010).
Aunque su rol en el primer equipo ha sido escaso en las últimas campañas, juega un papel importante en el desarrollo de jóvenes porteros, como Dean Henderson, y otros jugadores de la academia. Su experiencia en situaciones de alta presión le permite actuar como un puente entre los entrenadores y los jugadores más jóvenes. Aportando calma y consejos valiosos en momentos críticos. Para un equipo que busca estabilidad y rendimiento en todas las competiciones, tener a un veterano como Heaton en la sombra es una garantía que va más allá de su disponibilidad en caso de lesión.
- ᴊᴏʜɴ ʀᴜᴅᴅʏ: nueva aventura en el norte
El caso de John Ruddy en el Newcastle confirma nuevamente esta realidad de los porteros suplentes veteranos en los clubes de la Premier League. Con 37 años, llega a una de las grandes instituciones británicas. Lo hace con gran experiencia y buenos resultados en el Norwich City, donde ha pasado la mayor parte de su carrera (2010-2017). Ahora, en el Newcastle, su rol va a ser similar al de Carson y Heaton. Un apoyo fiable para Eddie Howe y una fuente de experiencia dentro del vestuario.
Ruddy es un ejemplo de profesionalismo para los más jóvenes. Aunque en esta nueva etapa sus oportunidades para salir al campo son escasas, su trabajo ayudará a la mejora continua de la plantilla de porteros de las urracas: Martin Dúbravka, Odysseas Vlachodimos, Nick Pope y Mark Gillespie. Algo esencial en un equipo que está en proceso de consolidarse como uno de los grandes de Inglaterra, desde la llegada de los nuevos propietarios saudíes.
En definitiva, porteros “suplentes”, pero que juegan un papel muy importante. Son ejemplos vivos de que en el fútbol moderno la veteranía tiene un valor incalculable. En una era donde la rotación y el desgaste físico juegan un papel tan importante, debido al gran número de partidos que se disputan en una temporada, y la necesidad de rendir cada 4 días al máximo nivel, la presencia de estos veteranos en los entrenamientos y en los vestuarios de los clubes también es una fuente constante de estabilidad y sabiduría. Ellos son los que aseguran que, incluso en los momentos más tensos, el equipo mantenga la calma y el enfoque necesario para rendir al máximo nivel.
👨💻 Juani Guillem
🗓️ (20/09/2024)
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