Hoy nos vamos a aventurar en un viaje de verdaderas Ligas Menores. Nos vamos a meter en National League North y Northern Premier League. Dos equipos parecidos en bastantes aspectos serán los verdaderos personajes de esta historia, el Salford City y el FC United of Manchester.
- Salford City, el otro equipo de la ‘clase del 92’:
The Class of ’92 fue un grupo de jóvenes del Manchester United, que se formó en ese año por Sir Alex Ferguson. La pandilla estaba compuesta por seis jugadores: Ryan Giggs, Gary Neville, Phil Neville, Nicky Butt, Paul Scholes y David Beckham, quien se rehusó a formar parte de la directiva del Salford City. Cada uno de esos cinco jugadores posee un 10% de las acciones de los Ammies. El otro 50% está en manos del magnate asiático Peter Lim.
El club se localiza en Salford, una modesta localidad cercana a Manchester. El equipo fue creado en 1940. Sin pena ni gloria ha pasado por divisiones muy alejadas de las profesionales. Hasta 2014. En marzo de ese año se produjo la compra del 50 % de las acciones por parte de la Clase del ’92. Esta temporada su historia ha aumentado. Todo ello gracias a la FA Cup.
El día 6 de noviembre, el Salford recibía a uno de los clubes con más historia de Inglaterra, el Notts County. Los visitantes presentaron un once con bastantes suplentes. Gracias a la garra del equipo (y a la afición), el otro conjunto de la Clase del ’92 venció por 2-0. Para más alegría de sus aficionados, el partido fue retransmitido por la BBC Sport. Días después se confirmaba su nuevo rival, el Hartlepool United. Otra vez sería en Moor Lane. La hazaña estaba ahí. Habían ganado al Notts. El encuentro comenzó. Los noventa minutos se consumieron. (Suspense). 1-1. Alegría desmesurada. Podrían viajar a Hartlepool. Tenían una nueva oportunidad.
El 15 de diciembre se disputó el partido de vuelta. Con este envite, el Salford había recibido una buena inversión de dinero. No muy alta, aunque sí a tener en cuenta. Ahora tocaba ganar. Volver a hacer historia. Se consumieron los 90 minutos. 0-0. Prórroga. El esfuerzo del Salford disminuyó. Final. Minuto 120 de partido. 2-0. El Salford conseguía llegar a una Segunda Ronda de FA Cup, la mejor participación de su historia. El equipo se podía marchar con la cabeza bien alta. Habían puesto la emoción en el torneo más añejo del mundo.
- FC United of Manchester, un fútbol de otro nivel:
El Manchester United es la institución más grande de la ciudad de Manchester. Allá por 2004 y 2005 se podían ver gestos a favor del equipo y en contra de Malcolm Glazer, propietario del club. Desde hacía unos años la idea de crear un nuevo equipo en Manchester estaba muy extendida. Para llevar a cabo ese proyecto, se necesitaban mínimo 1.000 personas que aportasen ayuda financiera antes de julio de 2005.
El nombre de FC United fue rechazado por la FA. Entonces adoptó la denominación ‘of Manchester’. Ahora se necesitaba capital. Más de 4.000 personas apoyaron la iniciativa con más 100.000 libras en total. El equipo se creó y se inscribió en la Décima División. En sus tres primeros años de vida consiguió tres ascensos. Necesitaron dos temporadas en Séptima División para ascender un peldaño por encima. Desde el año 2010, el FC United of Manchester milita en el sexto peldaño del fútbol anglosajón.
Ahora ha conseguido un récord histórico. El Football Club United of Manchester posee más de 4.018 afiliados. Hay que tener en cuenta que ser copropietario de los Red Rebels cuesta 12 libras. Para los menores de 16 años, tiene un precio de 3 libras.
¿Estaría bonito ver, a miles de kilómetros de distancia, al FC United y sentir que ese club está en tu piel? Sería bonito ver como un equipo que recorrió divisiones en busca de la rebeldía, ficha jugadores con tu dinero. Sería gratificante observar al FC United of Manchester en Broadhurst Park en directo. Sería bonito ser del FC United of Manchester, los Rebeldes Rojos.
✍️ Pablo Cartas
🗓️ (16/01/2015)
Redacción Ligas Menores
