James Milner, con 38 años, sigue siendo una pieza clave en el Brighton y ha logrado un hito impresionante en la Premier League: convertirse en el jugador con más temporadas en la historia de la competición, alcanzando las 23, superando a Ryan Giggs. Un ejemplo de longevidad y profesionalismo en el fútbol inglés.
Otro hito más para James Milner, quien sigue demostrando que su longevidad en el fútbol de élite no es casualidad. El mediocampista alcanzó esta marca histórica al ser titular en la victoria del Brighton (3-0) contra el Everton en Goodison Park, durante la primera fecha de la Premier League 2024/25. A sus 38 años, Milner sigue demostrando que el retiro aún está muy lejos.
James Milner hizo su debut en la Premier League el 10 de noviembre de 2002 con el Leeds United de Terry Venables. Tenía 16 años y 309 días, convirtiéndose en el segundo debutante más joven en la historia de la competición. Apenas un mes después, el 26 de diciembre de 2002, logró otro récord. Se convirtió en el jugador más joven en anotar en la historia de la Premier League. Este hito fue superado posteriormente por James Vaughan en 2005.
James Milner solo jugó en una categoría inferior durante su carrera, y fue por muy poco tiempo. Al inicio de la temporada 2003/04, fue cedido al Swindon Town de la segunda división por un mes para ganar experiencia como jugador del primer equipo.
El resto, como se dice, es historia. James Milner ha jugado en equipos como Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool y, actualmente, Brighton, sumando 23 temporadas en la Premier League. Tres títulos de la liga inglesa adornan su palmarés: 2011/12 y 2013/14 con el Manchester City, y 2019/20 con el Liverpool. Una carrera impresionante, consolidada a lo largo de los años en la máxima categoría.
Peter Reid, David O’Leary, Glenn Roeder, Martin O’Neill, Roberto Mancini, Manuel Pellegrini y Jürgen Klopp. A lo largo de su carrera, Milner ha trabajado con algunos de los mejores entrenadores del mundo. Cada uno de ellos ha dejado una huella en su evolución como jugador. Cuando decida colgar las botas y dar el salto a los banquillos, su enfoque estará influenciado por una rica mezcla de estilos y filosofías. Esto lo convertirá en un entrenador con un conocimiento profundo y variado del fútbol.
Fabian Hürzeler, quien es siete años más joven que James Milner, se suma a la extensa lista de entrenadores que han dirigido al veterano inglés. Al igual que sus predecesores, Hürzeler se ha mostrado asombrado no solo por las cualidades futbolísticas de Milner, sino también por su carácter. “Estoy asombrado, no por el jugador, sino por su carácter”, comentó el técnico. “Y ahora sé por qué ha tenido tanto éxito en su carrera. Es un personaje increíble”, añadió, destacando la personalidad y profesionalismo que han sido clave en la longevidad de la carrera de Milner.
Es, sin duda, una situación curiosa y única en la historia de la Premier League. James Milner, con su vasta experiencia y 38 años, se encuentra bajo las órdenes de Fabian Hürzeler, quien, con tan solo 30 años, es siete años más joven que él. Para ponerlo en perspectiva, cuando Milner debutó con el Leeds United en 2002, Hürzeler tenía solo 9 años. Este hecho marca un hito. Es la primera vez en la historia de la Premier League que un jugador disputa un partido bajo las órdenes de un entrenador tan joven en comparación con él. La diferencia generacional entre ambos es un reflejo de la longevidad de la carrera de Milner y la juventud prometedora de Hürzeler como técnico.
La decisión de Fabian Hürzeler de alinear a James Milner en el centro del campo para el primer partido de la temporada 2024/25 marca un cambio. Durante la campaña anterior, bajo las órdenes de Roberto De Zerbi, Milner actuó principalmente como lateral. Jugó, ya sea por la izquierda o la derecha, en 9 de los 14 partidos en los que fue titular.
Sin embargo, volver a su posición natural en el centro del campo fue una imagen reconfortante para Milner, quien ha dejado claro en varias ocasiones que esa es la posición en la que se siente más cómodo y donde ha alcanzado su mayor nivel a lo largo de su carrera en la Premier League. Este regreso a su mejor posición refuerza el respeto y la confianza que Hürzeler tiene en su experiencia y capacidad para aportar al Brighton, sobre todo en el manejo del balón y el equilibrio del equipo en el centro del campo.
James Milner sigue demostrando que la edad es solo un número. Aunque aún no se sabe hasta cuándo continuará en activo, lo que es seguro es que sigue marcando hitos en la Premier League. A día de hoy, Milner es el futbolista con más temporadas consecutivas en la historia de la competición, un logro impresionante. Además, esta temporada podría ser la que le permita alcanzar un récord aún más grande: el de más presencias en la Premier League.
Actualmente, Milner está muy cerca de superar los 653 partidos jugados, una cifra establecida por su buen amigo y excompañero de equipo, Gareth Barry, quien también jugó en Aston Villa, Manchester City y la selección inglesa. Este récord sería otro testamento a la longevidad y profesionalismo de un jugador que, con cada partido, continúa dejando huella en la historia del fútbol inglés.
✍️ Robbie Ruud
🗓️ (01/09/2024)
Redacción Premier League
