Tras nueve años de dominio verdiblanco en Escocia, el panorama ha cambiado. El Rangers vuelve a conquistar la liga escocesa en una temporada sin apenas oposición. A falta de seis jornadas, invictos, con registros históricos y aún en carrera en competiciones internacionales, los Gers han devuelto la sonrisa a su afición.
El equipo azulón de Glasgow ha sido el más regular de la temporada. Ha pasado por encima de todos sus rivales y, por ello, es justo campeón del torneo doméstico. A su gran rendimiento hay que sumar el bochornoso estado de su eterno rival, el Celtic, que comenzaba la campaña con la ilusión de conquistar su décima liga consecutiva tras encadenar cuatro tripletes al hilo.
La hegemonía verdiblanca ha llegado a su fin. La crisis deportiva e institucional de los Bhoys, unida a la temporada excepcional del Rangers, ha provocado este cambio de trono en el fútbol escocés, históricamente disputado por los dos gigantes de Glasgow.
Esta liga llega después de un camino tan arduo como inspirador. Tras la bancarrota y la dolorosa refundación en 2012, el Rangers se vio obligado a comenzar desde cero, inscribiéndose en la cuarta división escocesa. Desde entonces, ha recorrido una larga travesía hasta regresar, en 2016, a la élite del fútbol escocés. Todo ello siempre acompañado por una hinchada fiel que nunca le soltó la mano.
Los primeros años en Premiership fueron de adaptación, con un equipo aún lejos del nivel de un Celtic claramente superior en plantilla, economía y experiencia. Pero todo cambió con la llegada de Steven Gerrard en 2018. El técnico inglés acortó distancias, se ficharon jugadores clave y se sentaron las bases de un proyecto ambicioso que, finalmente, ha dado sus frutos.
La temporada pasada ya fue una declaración de intenciones, con una diferencia mínima entre Bhoys y Gers en una campaña atípica, interrumpida por la pandemia. Pero este año, el Rangers ha dominado de principio a fin. De goleada en goleada, sin conocer la derrota, ganando los dos derbis ante el Celtic y proclamándose campeón con seis jornadas de antelación. Una gesta que corona el renacer de un gigante dormido.
El Rangers se proclamó campeón el 7 de marzo de 2021, después de que el Celtic no pasara del empate en su visita al Dundee United. Con seis jornadas aún por disputarse, el equipo de Gerrard selló el título de forma prematura, logrando algo que no se veía en Escocia desde hacía casi 120 años. El último campeón tan madrugador había sido el Hibernian en diciembre de 1902, cuando la liga constaba de solo 22 jornadas.
Los números hablan por sí solos: 28 victorias, 4 empates, 77 goles a favor y apenas 9 en contra. Una temporada que rozó la perfección. Y todo, en un curso que será recordado también por la ausencia de público en las gradas debido a la pandemia. Una celebración que, aunque sin abrazos en Ibrox, fue sentida con fuerza en cada casa, en cada rincón azul de Glasgow.
Con esta conquista, el Rangers suma su título de liga número 55, reforzando su condición de club más laureado del fútbol escocés. A continuación, repasamos cada una de las temporadas en que los Gers alzaron el campeonato:
- 1890–91, 1898–99, 1899–1900, 1900–01, 1901–02, 1910–11, 1911–12, 1912–13, 1917–18, 1919–20, 1920–21, 1922–23, 1923–24, 1924–25, 1926–27, 1927–28, 1928–29, 1929–30, 1930–31, 1932–33, 1933–34, 1934–35, 1936–37, 1938–39, 1946–47, 1948–49, 1949–50, 1952–53, 1955–56, 1956–57, 1958–59, 1960–61, 1962–63, 1963–64, 1974–75, 1975–76, 1977–78, 1986–87, 1988–89, 1989–90, 1990–91, 1991–92, 1992–93, 1993–94, 1994–95, 1995–96, 1996–97, 1998–99, 1999–2000, 2002–03, 2004–05, 2008–09, 2009–10, 2010–11, 2020–21.
Gerrard cuenta con una plantilla profunda y equilibrada. Un grupo de jugadores que no solo rinde en el día a día de la liga escocesa, sino que también ha demostrado estar a la altura frente a rivales de peso en Europa como Oporto, Benfica o Galatasaray. La solidez defensiva ha sido clave, con Connor Goldson y Filip Helander formando una zaga casi infranqueable, y Allan McGregor rindiendo a un nivel altísimo bajo los palos. Por las bandas, Borna Barišić y James Tavernier son auténticos puñales, vitales tanto en defensa como en ataque.
En el centro del campo, Gerrard dispone de múltiples variantes. La inteligencia y calidad de Scott Arfield, Ryan Jack y el eterno Steven Davis, sumadas al despliegue físico de Joe Aribo y Glen Kamara, le otorgan un equilibrio difícil de igualar. Y en la delantera, el dinamismo de Ryan Kent, la visión de Ianis Hagi y el olfato goleador de Alfredo Morelos hacen temblar a cualquier defensa.
Este Rangers apunta a un futuro prometedor. Si Gerrard decide continuar al mando del proyecto y la directiva logra mantener a sus piezas clave, el equipo tiene todo para seguir dando alegrías a su hinchada. La próxima temporada regresarán a la Champions League. Veremos hasta dónde pueden llegar.
🗓️ (07/03/2021)
Redacción Escocia
No veía la hora de que llegara este momento ❤??