De un 2-0 a League Two. Suena a juego de palabras sin sentido, ¿verdad? Pues no lo es. El 25 de mayo de 2014, el Leyton Orient, que había peleado todo el año en los puestos de ascenso directo en League One, buscaba recuperar el terreno perdido en las últimas jornadas. El objetivo era claro: alcanzar el sueño del Championship. Sin embargo, lo que parecía un camino casi asegurado se complicó en el momento menos esperado.
Wembley. Ese templo que siempre dicta sentencia en la Football League. Final de los play-offs por el ascenso. Rotherham United como rival. Y enfrente, un viejo conocido de la afición del cuadro londinense: Alex Revell.
El Orient firmó un inicio de partido soberbio. Al descanso, 2-0 arriba. Medio ascenso en el bolsillo. Todo se encaminaba. Sin embargo, como era de esperar, justo él, el que todos tenían en mente: Revell. El veterano delantero apareció en el momento preciso para aplicar la ley del ex y empatar el encuentro ante el club que no le dio oportunidades.
El 2-2 tras la prórroga presagiaba una maldición, y, lamentablemente, así fue. En los penaltis, el Leyton Orient cayó frente a los Millers de Steve Evans, quienes lograron el ascenso al Championship. Fue un golpe durísimo, uno que aún duele en Brisbane Road y que sigue siendo un recordatorio amargo de lo que pudo haber sido.
Temporada 2014/15. Tocaba volver a intentarlo. Pero lo que llegó no fue un sueño… sino una pesadilla con final trágico.
La marcha de Russell Slade al Cardiff fue el golpe final para un Leyton Orient que ya venía mal. El mal arranque en liga se agravó sin su técnico de referencia. El carro, desbocado, terminó por despeñarse Támesis abajo. La segunda mitad de temporada fue un desastre. Y en mayo, se consumó lo que se venía temiendo: el equipo descendió a League Two.
Fabio Liverani, que apenas logró 8 victorias en 27 partidos, dejó su cargo. En su lugar, llegó Ian Hendon, con la misión de devolver a los O’s a League One. Y, lo cierto es que, el arranque de la temporada 2015/16 ilusiona. Tras un verano bien planificado, el Orient lidera la League Two en solitario. Además, Hendon fue elegido ‘Manager del Mes’ en agosto, lo que refuerza la confianza en el proyecto. Todo parece indicar que el camino es el correcto. El sueño, aunque dañado, empieza a reconstruirse, paso a paso.
De rozar la gloria a caer al último escalón del fútbol profesional. La historia reciente del Leyton Orient es tan trágica como esperanzadora. Tocó el cielo, no logró aferrarse, y cayó. Sin embargo, lo más importante es que nunca se rindió. Ni lo hará. Con trabajo, esfuerzo y fe, el club, paso a paso, volverá a recuperar el tiempo perdido.
✍️ Pablo Cartas
🗓️ (07/09/2015)
Redacción Ligas Menores
